Pareciera que los entusiasmos pedagógicos que recorrieron buena parte del continente, a finales del siglo anterior, se hubieran aplacado. Muchos docentes fuimos descubriendo en los súbitos silencios del aula que cada vez más nos era dificil conectar con los jóvenes. Ahora nos bostezaban en la cara como leones de circo pobre, nos parecían de otro planeta. Porque aunque admirábamos los grandes volúmenes de información que manejaban y su creativo uso de las tecnologías, nos inquietaba su falta de perspectiva histórica, sus confusiones y desesperanzas. Y aun cuando pensáramos que esto era en parte resultante de los procesos sociales por los que pasábamos, y que nuestra incomunicación podría deberse a las sorderas de la edad o a las cataratas que nos impiden comprender las rápidas mutaciones de los tiempos, en secreto no podíamos dejar de reconocer que muchachos y muchachas nos movían el piso. Que nos ponían a la intemperie.
Gabriel Kaplún y los colegas que convoca nos demuestran que los entusiasmos pedagógicos siguen en pie. Tal vez menos exaltados, quizás más sabios y eficaces. En este libro se ocupa de las intemperies en las que andamos los maestros pero, también, de los laberintos de muchachas y muchachos. Parte de evidenciar el malestar docente que existe en el Uruguay frente a los alumnos y jóvenes, en medio de una enseñanza que -como la de América Latina- no ha atendido las demandas planteadas por los sectores populares de servir para ingresar al mundo adulto, al mercado del trabajo y conseguir inclusión social, cultural y política.
El texto va mostrando que es posible pensar en colectivo y desde dentro la construcción pedagógica de los conflictos culturales, pedagógicos e institucionales, y renovar vías para la formación de ciudadanos y trabajadores en lugares periféricos y despreciados. A la vez, reta a consolidar comunidades escolares autocríticas. En suma, nos da certezas para trabajar en la intemperie.