El interculturalismo global y los dilemas del universalismo:
Educando en medios después del 2000

Robert Ferguson, Inglaterra (Diálogos de la Comunicación Edición N.52)

Abstract

Este ensayo comienza con una discusión crítica del desarrollo reciente de la educación en medios. Luego pasa a considerar algunos debates alrededor del interculturalismo y cuestiones sobre identidad y diferencia. Se argumenta que el tema de la identidad revive interrogantes que se refieren, tanto acerca de qué es lo que toda la humanidad tiene en común, como a qué es lo que separa a individuos, comunidades y naciones. Luego de discutir sobre el impacto de las nuevas tecnologías, el texto destaca la importancia de desarrollar una pedagogía apropiada para la enseñanza en medios. Debe ser una pedagogía que reconozca la contradicción y la necesidad de lo que se describe como solidaridad crítica, como una extensión del concepto de autonomía crítica de Masterman. La propuesta se relaciona, en cierto sentido, con la Declaración Universal de los Derechos Humanos.

INTRODUCCIÓN

El tema general de este Congreso hace referencia a multimedia, educación y la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Esto, como seguramente todos los participantes también han notado, no es un proyecto pequeño. Estamos constantemente enfrentados a dilemas, cuando reflexionamos acerca del desarrollo de la educación en referencia a los medios. Este trabajo no se hace más fácil con la velocidad del cambio tecnológico (¿ o es esto el progreso?) y el impacto que tal cambio está teniendo en la economía global y en los estilos de vida globales. Y si luego asociamos esto con la Declaración Universal de los Derechos Humanos tenemos una mixtura muy fuerte. Esto no lo digo como crítica sino como una apreciación de la complejidad de los asuntos que tenemos delante.

Siempre existe el peligro, cuando uno habla de temas elevados, de que aparezca más retórica que sustancia en lo que se dice. Es el precio desafortunado que a veces pagamos por pensar. Pero no existirá ese precio si priorizamos algunos puntos y aclaramos nuestras estrategias y objetivos comunes. Con todo esto en mente, intentaré exponer algunos de estos asuntos. Voy a considerar específicamente lo que puede significar el interculturalismo, y por qué el concepto de universalismo obsesiona nuestro pensamiento en torno a nuestras identidades, en lo que muchos llaman el mundo posmoderno. Mis comentarios serán en relación con el desarrollo de acercamientos viables y relevantes a la educación en medios.

Antes de exponer mis argumentos, voy a hacer algunos comentarios acerca de cómo se ha venido desarrollando en general la educación en medios. Ofreceré un panorama teórico, más que histórico, y espero que reconozcan el trabajo de algunos educadores y prácticas en lo que voy a decir. Luego voy a explorar brevemente el tema del interculturalismo y los debates sobre la identidad. La tercera parte de mi trabajo tratará la cuestión de la globalización. Concluiré volviendo a la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Lo hago para sentar algunas cuestiones acerca de cómo debemos trabajar para desarrollar aproximaciones viables en lo que se refiere a la educación en medios y relevantes en un contexto internacional.


TENDENCIAS EN LAEDUCACIÓN EN MEDIOS

Los acercamientos a la educación en medios han seguido determinadas líneas o tendencias a lo largo de décadas desde la Segunda Guerra Mundial. Se han dado algunas variaciones pero creo que el esbozo que voy a presentar brinda un panorama amplio de los abordajes educacionales que han sido adoptados en una variedad de lugares y contextos.

La primera tendencia en educación en medios que voy a bosquejar es la del profesor como protector.(1) Algunos educadores en medios han visto su rol como el de un guardián del sujeto inocente y vulnerable. Esto significa que han considerado los medios masivos, periódicos, comics, cine, televisión y radio, como corruptores de las inocentes mentes de los niños. Una forma más virulenta de esta tendencia conlleva un juicio explícito de que los medios y el pecado están íntimamente ligados, y que la gente joven que está cercana a los medios está cerca del pecado. Aunque otra vertiente de este pensamiento ha sugerido que el medio induce al joven inocente o al inconsciente, a copiar lo que dicen los medios y lo que ellos representan. Esta tendencia está siempre involucrada con la investigación de los “efectos” de los medios y la mayor parte de esos efectos son considerados negativos. La consecuencia final de este enfoque ha sido desarrollar una pedagogía de protección, que en sus formas más comprometidas se convierte en una pedagogía policial. Puede ser efectiva en ciertas ocasiones. Nunca es educativa.

Una segunda línea de pensamiento en relación con la educación en medios ha sido la que sugiere que los medios ‘crean’ audiencias en formas muy particulares(2). La audiencia, o mejor, el miembro individual de una audiencia, es visto como una víctima relativamente impotente frente a los medios, particularmente en el nivel de lo que frecuentemente se denomina lo ‘ideológico’. El concepto de ideología en el que se basa este tipo de dominio, es, por decir lo menos, problemático. Es un concepto de ideología que teoriza a los individuos como instrumentos tontos de los productores de medios y sus mensajes. Estos individuos son constituidos o reconstituidos como ‘sujetos’ por los medios. La ideología domina a todos estos individuos en diferentes formas, de acuerdo con la línea de la teoría. Ellos sufrirían de algo llamado ‘falsa conciencia’. Esta es una enfermedad que, afortunadamente, nunca afecta al profesor, sólo al estudiante. Así, el rol del profesor es ayudar al estudiante a desarrollar una ‘verdadera’ conciencia para reemplazar la falsa que ha aprendido de los medios. Este tipo de teoría ha llevado a formas muy improductivas de enseñar acerca de los medios. Ha permitido a algunos profesores usar el sarcasmo, la humillación y su posición de clase, como herramientas de su arsenal educativo. En una versión de esta propuesta, los niños tienen que desarrollar un sentido del ‘gusto’ y no ser dominados por la crasitud de los medios. Tienen que aprender lo que el profesor interpreta como una ‘buena’ película, o lo que el profesor interpreta como ‘buena’ música. Los profesores, por supuesto, ya están en posesión del ‘buen gusto’. En una versión politizada de este abordaje los profesores querían que sus alumnos vieran que las noticias estaban orientadas a favor del orden establecido y que había una conspiración capitalista para asegurar que todos los niños se convirtieran en consumidores descerebrados. Recordemos que los profesores eran, como siempre, inmunes a tal conspiración. Una parte muy importante de este trabajo fue su énfasis en enseñar acerca del racismo, las representaciones de los géneros y de las clases. Este trabajo fue también bien intencionado, pero por lo general no tuvo éxito en lograr sus objetivos. Puede argumentarse que esta particular versión de la enseñanza radical era en muchos aspectos puritana. Tuvo mucho celo y muy poco humor. Y, como la primera versión que decribí, podía ser cualquier cosa menos educación.

Una tercera tendencia de la educación en medios constituye un abordaje diferente y mucho más optimista de la enseñanza en medios(3). Se basa en una especie de celebración de los medios. En este tercer enfoque los medios son vistos como lugares de decodificación irónica, para montajes posmodernos del significante, para encuentros paródicos. El enfoque celebratorio considera al estudiante -y a la audiencia más ampliamente- consciente de lo que sucede en el mundo y en las representaciones de los medios. A este nuevo estudiante y esta nueva audiencia nadie los tontea. Son astutos respecto a los medios. Se pueden reir del mundo de los medios y pueden disfrutar del acto de reir. Hasta aquí lo que conocen los profesores. De hecho, algunos profesores están tan seguros de la habilidad de sus alumnos para tratar los medios irónicamente, que buscan teorías que recojan sus ideas. Creen que pueden hacer un uso altamente selectivo y beneficioso de la compleja y rica teoría de pensadores como de Certeau(4). De Certeau provee al educador de la posibilidad de desplazarse hacia el concepto de consumo como un acto creativo y hasta como acto de resistencia. Más recientemente se ha descubierto que se puede hacer una observación muy selectiva de la obra de Bakhtin, referida a lo carnavalesco, como un modelo justificatorio para sostener que los alumnos necesitan atravesar por momentos trasgresivos como parte de sus actividades educacionales(5). La trasgresión que permite esta (sub)utilización de Bakhtin(6), sin embargo, no deviene en cambio. Es la trasgresión terapéutica la que ayuda a que el retorno a la vida diaria sea un poco más tolerable. Es un juego interesante pero no es educación.

Un cuarto enfoque, que ha sido desarrollado en el Reino Unido, consiste en considerar ciertas claves conceptuales relacionadas con quién hace el mensaje, a quién se dirige, a qué género pertenece, cómo está estructurado y otras cuestiones relevantes(7). Ha sido muy útil para que los maestros dirijan su atención hacia cuestiones que deberían ser una actividad conceptual esencial tanto para los profesores como para los alumnos. Es un acercamiento educacional. Pero es débil en un aspecto grave. Aspira a desarrollar potencialidades críticas y creativas en los niños pero es cortésmente consumista en su diseño. Este enfoque busca desarrollar y crear usuarios de los medios más activos y críticos. No hay nada malo en ello, pero se espera que esos usuarios reclamen luego, y ocasionalmente contribuyan a que haya una mayor variedad de programas que la que existe actualmente. Como meta educacional para el siglo XXI es muy vaga.

El quinto enfoque es uno que tiene que ver con en el desarrollo de lo que se conoce ampliamente como “autonomía crítica” en niños y estudiantes(8). Este enfoque ha dado lugar a algunas de las aproximaciones menos productivas a la educación tal como se ha bosquejado líneas arriba. Ha sido propenso a la beatería y algunas veces ha ignorado o desvirtuado las verdaderas relaciones de poder que existen en las escuelas.