Este libro, El audiovisual y la niñez, trata de esclarecer algunas de las inquietudes en torno a los efectos de los medios audiovisuales de comu¬nicación entre los sectores más vulnerables de la sociedad: los niños y los jóvenes, formuladas por periodistas, educadores e investiga-dores sociales, entre otros. A la vez, propicia una oportuna evaluación de juicios críticos de estudiosos, quienes han abordado importantes coordenadas conceptuales y contribuido, así, a la riqueza de cono¬cimientos sobre esta temática.

En 1988, como parte de las actividades principales del 10° Festival del Nuevo Cine Latinoamericano, se celebró el Primer Encuentro de El Universo Audiovisual del Niño Latinoamericano, auspiciado por el Insti¬tuto Cubano del Arte e Industria Cinematográficos (ICAIC). Conjunta¬mente, se constituyó la Red del Universo Audiovisual del Niño Latinoamericano (UNIAL), con una proyección creativa y un estrecho vínculo entre especialistas de América y Europa.

Los encuentros de UNIAL han versado sobre arte, comunicación, cultura e identidad y se han constituido en espacios de diálogo que tienen como fundamento el respeto a la libertad y expresividad del niño y el joven. Estos encuentros han permitido dar a conocer investiga-ciones en torno a la producción de materiales audiovisuales para niños y niñas, y adentrarse en las posibilidades educativas para la comuni¬cación en el contexto de formación ciudadana. De ello, dan fe los trabajos que se incluyen en esta compilación, publicada con el auspicio del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y con la cual se inicia la exploración de este universo que, no por cotidiano, resulta menos fascinante.