En busca del sujeto extraviado
Reflexiones en torno al estudio de blogs

Dorismilda Flores Márquez (México)

Resumen

En este artículo se pone en el centro de la discusión la pregunta por el sujeto en la investigación sobre blogs. Si bien se reconoce su papel activo en el discurso, los acercamientos empíricos colocan el foco de análisis sobre otros aspectos del blogging, tales como los blogs o la blogósfera. La propuesta es recuperar al sujeto, a través de un marco teórico-metodológico que reconozca la complejidad del objeto.

¿Qué ocurrirá con ustedes cuando yo me muera? Seguramente continuarán visitando este blog y notarán que no lo habré actualizado en varias semanas o meses. Eventualmente perderán el interés y poco a poco se olvidarán de todo lo que aquí leyeron. Y aun de mi existencia. Pero este blog continuará en la red como Laika en el espacio. Y siempre podrán volver a él. Siempre.

Jorge Pedro, en Yo quiero ser Jorge Pedro

Diversas son las razones que motivan a sujetos comunes y corrientes a crear y mantener un blog: la necesidad de expresión, el interés por dar cuenta de su paso por el mundo, la intención de conocer gente, la búsqueda de visibilidad, la moda, entre otras tantas que podemos no imaginar. Diversas son también las razones que pueden atraer las miradas de los investigadores hacia el estudio de los blogs: que se constituyen como mediación tecnológica que permite ciertas formas de comunicación "sin intermediarios", que posibilitan distintos usos por parte de los sujetos, que dan lugar a la formación de redes virtuales, que el número de blogs en el mundo crece y crece cada segundo, entre otras.

Desde la investigación sobre blogs, a pesar del tiempo relativamente corto que lleva, se han hecho aportaciones significativas. Muchos son los retos, sin embargo, que enfrenta este subcampo de estudio, en vías de superar la novedad y abonar a la discusión no sólo sobre blogs, sino sobre la comunicación mediada por tecnologías, la comunicación en sentido amplio e incluso las sociedades de la modernidad tardía.


La emergencia del blogging

El blogging es una práctica relativamente reciente, la Justin's home page, de Justin Hall, se reconoce como el primer blog y comenzó a publicarse en enero de 1994 (Sullivan; 2002; Rosen; 2004; Harmanci; 2005; McCullagh y Broache; 2007), cuando no había siquiera un concepto para definir tal práctica. Fue hasta 1997 que Jorn Barger acuñó el término weblog (Blood; 2000; McCullagh y Broache; 2007), fusionando las palabras web - red de internet - y log - bitácora - que en el uso común se reduce a blog; y de ahí se derivaron otros términos como blogger, blogósfera y blogging.

Lo que de novedad presenta el blogging tiene que ver, de entrada, con el reconocimiento de la capacidad del sujeto común para situarse, en la figura de blogger, como productor y receptor de mensajes. En este sentido, ¿qué significa hablar de este sujeto que produce? Significa, de entrada, hablar de un sujeto activo, de un desplazamiento de los sujetos comunes de un contexto de sólo recepción a uno de producción, circulación y recepción de mensajes; por lo que es pertinente atraer el concepto de agente para el estudio de bloggers.

La agencia es, en la teoría de la estructuración, la capacidad del actor 'para reinterpretar y movilizar un repertorio de recursos en términos de esquemas culturales distintos a los que constituyeron originalmente el repertorio' […]. 'Ser un agente significa ser capaz de ejercer algún grado de control sobre las relaciones sociales en que uno está inmiscuido, lo que a su vez implica la capacidad de transformar esas relaciones sociales en alguna medida (Sewell, 1992; citado en Fuentes Navarro, 2000, 26).

Los bloggers, conciente o inconscientemente, reinterpretan y movilizan sus repertorios de recursos, en términos de la teoría de la estructuración, y ejercen un alto grado de control sobre las relaciones sociales mediadas en que se desarrollan. Los sujetos se establecen como usuarios, como bloggers, como creadores, pero además como sus propios personajes, anclados en lo real o en lo ficticio; parten del desarrollo de determinadas habilidades y competencias técnicas para la producción de mensajes y, entretanto, establecen relaciones de intimidad en cierto modo recíproca, pero a distancia - en términos de Thompson (1995) - y en diferido.

Así, el blog emerge como producto de una práctica social - el blogging - ejercida por determinados agentes -los bloggers- en un espacio social mediado tecnológicamente -la blogósfera-.

Esta última es mucho más que un conjunto de blogs:

La blogósfera puede verse como una red social construida mediante medios técnicos o una red técnica que alberga una interacción social. O puede concebirse como una red sociotécnica en la que lo social se construye a través de lo técnico y lo técnico adquiere un sentido tan intensamente social que resulta imposible distinguir lo uno de lo otro, lo que es estrictamente técnico de lo que es social (Bijker, 1989, 1995, citado en Estalella, 2005).

En otras palabras, no hay blogósfera, ni blogs, ni bloggers sin mediación tecnológica, pero tampoco hay blogósfera, ni blogs, ni blogging sin bloggers. Esto, aunque suene a obviedad, se escapa constantemente de muchas reflexiones en torno a blogs, que presentan planteamientos que dan la impresión de que el blog por sí mismo y en sí mismo alberga todo tipo de posibilidades ajenas a la acción del sujeto. Aunque es preciso considerar que elementos tecnológicos, tales como el diseño del software para trabajar con blogs y la arquitectura del propio blog, determinan ciertas prácticas del sujeto.


El blogging como proceso complejo de comunicación

Para los bloggers, el acto de bloguear es parte de su cotidianidad y, sobre todo en los blogs personales, ésta entra a la discusión en lo que se postea, en los productos de comunicación. Por eso me atrevo a pensar en un blog como un foro de segundo orden en que lo cotidiano se desmenuza y se reconstruye, en subjetivo y en colectivo.

En este sentido, parto de la idea de que el blogging no es un proceso unidimensional, sino una red de procesos que se relacionan, entrecruzan y sostienen unos a otros.

De entrada, el blogger es un sujeto situado en un entorno, con cierto bagaje, ciertos intereses y motivaciones y una personalidad propia que marca un estilo personal. Este sujeto-blogger selecciona temas, anécdotas o experiencias de su bagaje, como materia prima para producir mensajes que luego publica -lo que implica la no intervención de editores o jefes de información, así como el desarrollo de habilidades técnicas, editoriales, sociales- en un blog, que a su vez es un nodo en una red mucho más amplia: la blogósfera.

En esta red, se dan procesos de producción, circulación y consumo de mensajes; hay interacción entre bloggers, mediante posts o entradas, comentarios, hiperenlaces y otros mecanismos. De la interacción se deriva la construcción de redes que, en esencia, son sociales, pero que se establecen no cara a cara, sino con mediación tecnológica, blog a blog.